Respuesta rápida: El peridoto es la variedad gema del mineral olivino, y es una de las pocas gemas que viene en exactamente un solo color: verde, porque el hierro, el elemento que lo colorea, forma parte de su química básica y no es una impureza fortuita. Las piedras más finas son de un verde pasto puro y saturado. Con una dureza de 6.5–7 en Mohs se presta para joyería de uso diario con hábitos un poco más suaves (no le gustan los cambios bruscos de temperatura ni los químicos agresivos), prácticamente nunca se trata, y algo de peridoto literalmente cayó del espacio. Es la piedra de nacimiento de agosto.
¿Qué es un peridoto?
El peridoto es olivino de calidad gema, un silicato de magnesio y hierro, y es lo que los gemólogos llamamos idiocromático: coloreado por un elemento integrado en su propia fórmula. El hierro no es un visitante en el peridoto como lo es el cromo en el rubí; es un residente. Por eso todo peridoto en la tierra es verde: más claro o más profundo, más amarillento o más puro, pero siempre, inconfundiblemente verde. Es además una gema de las profundidades de la tierra, transportada hacia arriba por la roca volcánica, y, notablemente, se encuentra en meteoritos de tipo palasita: una pequeña cantidad de peridoto gema es genuinamente extraterrestre, más antigua que el planeta sobre el que aterrizó.
¿Qué color de peridoto es más valioso?
El peridoto más fino es un verde pasto puro y ricamente saturado con la menor cantidad posible de amarillo o café, un color que históricamente le ganó el apodo de "la esmeralda de la noche", porque conserva su brillo bajo la luz de las lámparas. El verde amarillento es el rango común; los verdes más profundos y puros aparecen sobre todo en piedras más grandes de las mejores fuentes, y ahí es donde sube el valor.
¿Cómo se clasifica el peridoto?
El color manda: la pureza y la saturación del verde fijan el precio. El peridoto fino debe ser limpio a simple vista; sus inclusiones características (ver más abajo) resultan encantadoras bajo la lupa pero no deben interferir con lo que ve el ojo. El corte importa para la vivacidad: la fuerte doble refracción del peridoto le da a las piedras bien talladas una profundidad suave y aterciopelada, y un buen tallador orienta la piedra para mantener el color parejo.
¿Qué tan duradero es un peridoto? ¿Puedo usarlo a diario?
Sí, con hábitos un poco más suaves que los de un zafiro. Con una dureza de 6.5–7 en Mohs el peridoto resiste el uso normal, pero queda por debajo del umbral del cuarzo, así que años de golpes contra el borde del escritorio se van a notar. Sus dos sensibilidades reales: los cambios bruscos de temperatura y los ácidos y químicos agresivos; el fijador de cabello, los limpiadores del hogar y los choques de frío y calor son sus enemigos, no la vida diaria. Aretes y dijes: sin preocupaciones. Anillos: engaste protector, hábitos sensatos, y prospera.
¿El peridoto se trata?
Prácticamente nunca. El peridoto se une al granate y a la espinela en el pequeño club de gemas que el mercado no trata de forma rutinaria. El verde que ves es el verde con el que creció. Esa honestidad intacta por defecto es parte de su atractivo.
¿Cómo se sabe si un peridoto es real?
El peridoto trae dos de las pistas más amigables de la gemología.
Duplicación. La doble refracción del peridoto es lo bastante fuerte como para que, bajo la lupa, puedas ver las aristas de las facetas del fondo duplicadas, como tenues líneas fantasma, a través de la piedra. El vidrio y la circonia cúbica son de refracción simple: no hay duplicación, el interior se ve plano. Esta sola pista elimina la mayoría de las imitaciones en segundos.
Nenúfares. Las inclusiones características del peridoto natural son los "nenúfares" (lily pads): diminutos halos de tensión en forma de disco alrededor de un cristal minúsculo, flotando en el verde como su homónimo. La naturaleza los dibuja; las fábricas de vidrio no. El peridoto sintético es raro en el comercio (el natural es lo bastante accesible), así que las imitaciones suelen ser simple vidrio verde: burbujas, remolinos y nada de lo anterior. El refractómetro de un laboratorio resuelve cualquier ambigüedad, y una piedra importante merece ese informe.
¿De dónde viene el peridoto más fino?
Myanmar abastece la mayor parte del peridoto grande y de color fino del mundo, y la fuente histórica es la isla volcánica de Zabargad en el Mar Rojo: el peridoto de los faraones, del que a veces se argumenta que incluye piedras que la historia registró como las "esmeraldas" de Cleopatra. Arizona produce buena parte del material comercial calibrado del mundo, y los depósitos de alta montaña de Pakistán han dado cristales soberbios. Además, por supuesto, del meteorito ocasional.
¿Cómo cuido un peridoto?
Agua tibia, jabón suave, cepillo blando — nada más agresivo. Nada de limpiadores ultrasónicos ni de vapor, nada de ácidos ni químicos fuertes (ponte el anillo después del perfume y del fijador), y nada de choques térmicos. Guárdalo acolchado entre los de su tipo y se mantiene vivo por generaciones.
¿Qué significa un peridoto? (piedra de nacimiento y simbolismo)
El peridoto es la piedra de nacimiento de agosto y el regalo tradicional del 16.º aniversario de bodas. Los antiguos lo asociaban con la luz y la protección contra la oscuridad, algo apropiado para una gema que brilla bajo la luz de las lámparas y de vez en cuando llega por meteorito.
